Caro(a) Leitor(a),
Na ciência, chamamos o envelhecimento de senescência.
Aqui estão os principais motivos detalhados:
1. O Limite de Hayflick (Telômeros)
Nossas células se dividem para regenerar tecidos.
No entanto, cada vez que uma célula se divide, as pontas dos nossos
cromossomos, chamadas telômeros, encurtam um pouco.
O problema: Quando os telômeros ficam curtos demais, a
célula para de se dividir ou morre. É como se fosse um "cronômetro
biológico" que limita a vida útil das nossas linhagens celulares.
2. Dano Oxidativo (Radicais Livres)
Como subproduto da produção de energia
(metabolismo), nossas células criam moléculas instáveis chamadas radicais livres.
O problema: Essas moléculas causam estresse oxidativo,
danificando proteínas, lipídios e, mais grave, o DNA. Com o tempo, o corpo não
consegue mais reparar esse estrago na mesma velocidade em que ele ocorre.
3. Senescência Celular ("Células Zumbis")
Algumas células, em vez de morrerem quando sofrem
danos, entram em um estado de "aposentadoria" onde param de
funcionar, mas não desaparecem.
O problema: Elas liberam substâncias inflamatórias que
danificam as células vizinhas saudáveis, acelerando o desgaste dos órgãos.
4. Instabilidade Genômica
Ao longo da vida, somos expostos a raios UV,
poluição e erros naturais de cópia do DNA.
O problema: Embora tenhamos mecanismos de reparo, eles
falham. O acúmulo dessas mutações faz com que as células "esqueçam"
como funcionar corretamente, o que pode levar a doenças e à perda de
elasticidade da pele e tecidos.
5. A Teoria Evolutiva
Do ponto de vista da evolução, a prioridade da
natureza é que você sobreviva tempo suficiente para se reproduzir e cuidar da
prole.
O problema: Uma vez cumprido o papel reprodutivo, a
seleção natural exerce menos pressão para manter mecanismos de reparo
perfeitos. O corpo prioriza a energia para o crescimento e reprodução,
"negligenciando" a manutenção a longo prazo.
Fontes de Informação
Para essa explicação, utilizei como base os pilares
da biologia moderna do envelhecimento:
"The Hallmarks of Aging" (López-Otín et
al., revista Cell): Um dos artigos científicos mais citados do
mundo, que define os marcadores biológicos do envelhecimento.
Teoria de Leonard Hayflick (1961): Sobre
o limite de divisão celular.
National Institute on Aging (NIA/NIH): Agência
governamental dos EUA que lidera pesquisas sobre a biologia do envelhecimento.
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Fontes: Acima mencionadas
Web Science Academy; Hélio R.M.Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos de Economia, Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia Climatologia). Participou do curso Astrofísica Geral no nível Georges Lemaître (EAD), concluído em 2020, pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC).
Em outubro de 2014, ingressou no projeto S'Cool Ground Observation, que integra o Projeto CERES (Clouds and Earth’s Radiant Energy System) administrado pela NASA. Posteriormente, em setembro de 2016, passou a participar do The Globe Program / NASA Globe Cloud, um programa mundial de ciência e educação com foco no monitoramento do clima terrestre.
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