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Enquanto o Ártico tem ursos polares, a Antártida tem pinguins - e nunca os dois se encontrarão.
Crédito da imagem: Wirestock Creators/Shutterstock.com
Se você cavar fundo o suficiente, o que há sob as camadas de gelo polar? Você encontraria lama, pedra, água, mais gelo, um mosaico antigo ou apenas piso laminado sintético? Bem, depende se você espera mergulhar no Polo Norte ou no Sul.
O Ártico no Hemisfério Norte é simplesmente uma camada de gelo que cobre o mar. Por outro lado, a Antártica no Hemisfério Sul é um continente real, o que significa que sob seu gelo existe uma antiga massa rochosa que está trancada há milhões de anos.
O que há sob o gelo da Antártica?
Ficar sob o gelo da Antártida não é pouca coisa. O gelo tem 4.776 metros (15.669 pés) de profundidade e uma média de 2.160 metros (7.086 pés) de espessura, de acordo com a National Science Foundation. No total, a Antártida contém 27 milhões de quilômetros cúbicos (6,4 milhões de milhas cúbicas) de água congelada que, se derretida, resultaria em cerca de 58 metros (190 pés) de elevação do nível do mar.
Os pesquisadores abriram buracos no gelo antártico com profundidades de mais de 2.000 metros (6.561 pés), mas muitas de suas profundezas permanecem um mistério. Eles também colocaram câmeras em alguns dos poços mais rasos – o que contribui para uma visualização incrível .
O que há sob o gelo do Ártico?
O gelo do Ártico está longe de ser tão profundo. Na verdade, tende a ter apenas 3 a 4 metros (9,8 a 13,1 pés) de espessura em grandes áreas, com cumes que podem chegar a 20 metros (65,6 pés). Abaixo daqui, você encontrará as águas do Oceano Ártico, o mais raso dos cinco maiores oceanos do mundo, com uma profundidade média de apenas 1.038 metros (3.406 pés).
Se você quiser se aprofundar na questão do que está sob a camada de gelo do Ártico, teríamos que ir ao fundo do mar do Oceano Ártico.
Em 2013, cientistas do Observatório da Terra Lamont-Doherty da Universidade de Columbia passaram muito tempo explorando e reunindo informações sobre o mundo sob o gelo do mar do Ártico em Barrow, Alasca. Eles enviaram câmeras através do gelo para as águas do Oceano Ártico e coletaram imagens de vídeo do fundo do mar.
A pesquisa deles mostrou que, sob o Oceano Ártico, há um leito oceânico lamacento coberto por uma quantidade surpreendente de algas. Eles até capturaram imagens de isópodes vagando pelo fundo do mar, embora tenham pouca ideia de que espécie são ou como vivem.
“Uma das lições que a pesquisa nas regiões polares nos ensinou é que precisamos ampliar nossa definição de onde a vida existe e prospera”, comentou Andy Juhl, ecologista aquático e oceanógrafo que trabalha no projeto.
“No Ártico, temos vida crescendo dentro do gelo, em temperaturas abaixo de zero”, acrescentou. "Isso significa que sabemos procurar em lugares mais incomuns para a ciência da vida e essa é uma das coisas interessantes que aprendemos ao fazer esse tipo de trabalho. O gelo não é necessariamente um habitat inóspito, e em outros planetas onde vemos gelo, isso é um lugar onde provavelmente deveríamos procurar sinais de vida".
Tom Hale / Jornalista Sênior
Fonte:
https://www.iflscience.com/whats-actually-beneath-all-the-polar-ice-69727
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Web Science Academy; Hélio R.M.Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos de Economia, Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia e Climatologia). Participou do curso (EAD) de Astrofísica, concluído em 2020, pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC).
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