Caro(a) Leitor(a),
A Austrália, o menor
continente e um dos maiores países da Terra, situa-se entre os oceanos Pacífico
e Índico, no Hemisfério Sul. A capital da Austrália é Canberra, localizada no
sudeste, entre os maiores e mais importantes centros econômicos e culturais de
Sydney e Melbourne.
O
território continental australiano estende-se de oeste a leste por quase 4.000
km e da Península do Cabo York, no nordeste, até Wilsons Promontory, no
sudeste, por quase 3.200 km. Ao sul, a jurisdição australiana estende-se por
mais 500 km até a extremidade sul da ilha da Tasmânia, e ao norte, até a costa
sul de Papua-Nova Guiné. A Austrália é separada da Indonésia, a noroeste, pelos
mares de Timor e Arafura; de Papua-Nova Guiné, a nordeste, pelo Mar de Coral e
pelo Estreito de Torres; do Território das Ilhas do Mar de Coral pela Grande
Barreira de Corais; da Nova Zelândia, a sudeste, pelo Mar da Tasmânia; e da
Antártida, no extremo sul, pelo Oceano Índico.
A Austrália já foi
chamada de “o Continente Mais Antigo”, “a Última das Terras” e “a Última
Fronteira”. Essas descrições exemplificam o fascínio mundial pela Austrália,
mas são um tanto insatisfatórias. Em termos físicos simples, a idade de grande
parte do continente é certamente impressionante — a maioria das rochas que
fornecem a base das formações geológicas australianas foram formadas durante o
Pré-Cambriano e o Paleozoico (entre 4,6 bilhões e 252 milhões de anos atrás) —,
mas a idade dos núcleos de todos os continentes é aproximadamente a mesma. Por
outro lado, enquanto a história da paisagem de extensas áreas da Europa e da
América do Norte foi profundamente influenciada por eventos e processos que
ocorreram desde o final da última Era Glacial — aproximadamente nos últimos
25.000 anos —, na Austrália os cientistas utilizam uma escala de tempo mais
ampla que leva em consideração a grande antiguidade da paisagem do continente.
A Austrália é a última
das terras apenas no sentido de que foi o último continente, além da Antártida,
a serexplorada pelos europeus. Pelo menos 60.000 anos antes de os exploradores
europeus navegarem para o Pacífico Sul, a primeiraExploradores aborígenes
chegaram da Ásia e, há 20.000 anos, já haviam se espalhado por todo o
continente e sua principal ilha, a Tasmânia. Quando o Capitão Arthur Phillip,
da Marinha Real Britânica , desembarcou com a Primeira Frota na Baía de Botany,
em 1788, estima-se que havia entre 250.000 e 500.000 aborígenes, embora algumas
estimativas sejam muito maiores. Em grande parte nômades, caçadores e
coletores, os aborígenes já haviam transformado a paisagem primitiva,
principalmente pelo uso do fogo e, ao contrário da percepção comum entre os
europeus, haviam estabelecido assentamentos robustos e semipermanentes em
locais privilegiados.
O isolamento da
Austrália em relação a outros continentes explica grande parte da singularidade
de sua flora e fauna. Sua flora e fauna únicas incluem centenas de espécies de
eucaliptos e os únicos mamíferos ovíparos da Terra, o ornitorrinco e a equidna.
Outras plantas e animais associados à Austrália são diversas acácias ( a Acacia
pycnantha [acácia-dourada] é a flor nacional), além de dingos, cangurus, coalas
e cucaburras. A Grande Barreira de Corais, ao largo da costa leste de
Queensland, é a maior massa de coral do mundo e uma das principais atrações
turísticas globais. O baixo relevo do país resulta da longa e extensa ação
erosiva das forças do vento, da chuva e do calor do Sol durante os grandes
períodos geológicos em que a massa continental esteve elevada bem acima do
nível do mar.
O isolamento também é
uma característica marcante de grande parte do panorama social fora das grandes
cidades costeiras. Mas um aspecto igualmente significativo da sociedade
australiana moderna é a representação de um amplo espectro de culturas
provenientes de diversas partes do mundo, um desenvolvimento resultante da
imigração que está transformando a forte orientação anglo-celta da cultura
australiana. A assimilação, naturalmente, raramente é um processo rápido e
fácil, e os direitos das minorias, o multiculturalismo e as questões raciais
têm desempenhado um papel importante na política australiana contemporânea. No
final da década de 1990, essas questões provocaram uma reação conservadora.
A Austrália possui um
sistema de governo federal, com um governo nacional para a Comunidade da
Austrália e governos estaduais individuais ( Nova Gales do Sul, Vitória,
Queensland, Austrália Meridional, Austrália Ocidental e Tasmânia ). Cada estado
tem uma constituição e seu governo exerce um grau limitado de soberania .
Existem também dois territórios internos: o Território do Norte, estabelecido
como um território autônomo em 1978, e o Território da Capital Australiana
(incluindo a cidade de Canberra), que alcançou o status de autônomo em 1988. As
autoridades federais governam os territórios externos da Ilha Norfolk, Ilhas
Cocos (Keeling) , Ilha Christmas, Ilhas Ashmore e Cartier, Ilhas do Mar de
Coral e Ilhas Heard e McDonald , e reivindicam o Território Antártico
Australiano , uma área maior que a própria Austrália. Papua Nova Guiné,
anteriormente um território externo australiano, conquistou sua independência
em 1975.
Historicamente parte do Império Britânico e agora membro da Commonwealth, a Austrália é um país independente relativamente próspero. Os australianos são, em muitos aspectos, afortunados por não compartilharem seu continente — que é apenas um pouco menor que os Estados Unidos — com nenhum outro país. Extremamente distante de seus aliados e parceiros comerciais tradicionais — são cerca de 19.000 km da Austrália à Grã-Bretanha, através do Oceano Índico e do Canal de Suez , e cerca de 11.000 km através do Oceano Pacífico até a costa oeste dos Estados Unidos — os australianos têm demonstrado maior interesse na proximidade de enormes mercados potenciais na Ásia e nas economias industrializadas altamente competitivas da China, Japão, Coreia do Sul e Taiwan . A Austrália, o continente e o país, podem ter estado bastante isolados no início do século XX, mas entraram no século XXI como uma terra culturalmente diversa e repleta de confiança, uma atitude incentivada pelo fascínio mundial pela terra "lá embaixo".
Recursos Econômicos
Os principais recursos econômicos gerados durante o Mesozoico e
o Cenozoico incluem o petróleo e o gás natural da plataforma continental
noroeste e da região costeira de Gippsland ; o carvão marrom da região costeira
de Gippsland; o xisto betuminoso de Queensland; o carvão mineral de Queensland,
Tasmânia e Austrália do Sul; a bauxita do norte da Austrália; e,
particularmente valiosos na Austrália árida, extensos reservatórios de água
subterrânea, notadamente os da Grande Bacia Artesiana.
A
Austrália é o continente mais plano e, com exceção da Antártida, o mais seco.
Vista do ar, suas vastas planícies, às vezes da cor de sangue seco, mais
frequentemente castanhas como a pele de um leão, podem parecer um enorme
deserto. Pode-se voar os cerca de 3.200 km (2.000 milhas) de Darwin , no norte,
até Sydney, ou de Perth, no oeste, sem avistar uma cidade ou qualquer coisa
além de minúsculos e dispersos sinais de habitação humana por vastas extensões.
Boa parte da depressão central e do planalto ocidental é, de fato, deserto.
Contudo, as aparências enganam. As planícies de solo vermelho e preto de
Queensland e Nova Gales do Sul sustentam há muito tempo a maior indústria de lã
do mundo, e algumas das áreas mais áridas e inóspitas da Austrália escondem
grande riqueza mineral.
No
interior, a partir da costa, estende-se uma cadeia de terras altas, conhecida
como...A Grande Cordilheira Divisória estende-se do Cabo York, no norte de
Queensland, até a costa sul da Tasmânia. Vista do litoral, essa cordilheira,
que pode estar a uma distância de 30 a 300 km, muitas vezes aparece como uma
imponente cadeia de montanhas, embora poucos de seus picos ultrapassem 1.500
metros. Na verdade, assemelha-se mais à escarpa de um gigantesco planalto,
formado por colinas suaves que descem imperceptivelmente até as planícies
ocidentais. Existem trechos semelhantes, embora menores, de terra montanhosa e
bem irrigada ao redor de toda a borda do continente, exceto na costa sul, onde
a Planície de Nullarbor se estende até o mar, mas em todos os lugares a
precipitação diminui rapidamente à medida que se afasta da costa. Num continente tão vasto, existem grandes
variações na geografia e no clima. As densas florestas da Grande Divisória pouco
têm em comum com as planícies áridas e sem árvores do interior. Há uma enorme
diferença entre as rochas vermelhas e as colinas monumentais da Austrália
central e as florestas tropicais e plantações de cana-de-açúcar do norte de
Queensland. Para muitos visitantes, a Austrália pode não parecer um país bonito
, mas possui uma beleza única e fascinante que exerce um poderoso fascínio
sobre aqueles que a conhecem.
O Planalto Ocidental
A
área central ocidental do Pré-Cambriano, conhecida geologicamente como escudo
ou cráton, é subdividida por fraturas longas e retas (ou apenas ligeiramente
curvas) chamadas delineamentos. Essas fraturas, mais evidentes no norte e
oeste, delineiam blocos retangulares ou romboidais proeminentes, alguns dos
quais foram elevados para formar planaltos; outros foram rebaixados para formar
planícies ou bacias topográficas. Os lineamentos exibem fortes tendências
noroeste-sudeste e nordeste-sudoeste nas partes norte, noroeste e sudeste do
escudo, mas alinhamentos leste-oeste são proeminentes no centro, e as
principais linhas estruturais são mais longitudinais no oeste e sudoeste. Em
todas as áreas, no entanto, podem ser discernidas tendências diferentes
daquelas que são localmente dominantes
Dentro
de áreas estruturalmente definidas como,Nas regiões de Kimberley , nas Terras
Altas de Mount Isa e em Pilbara , a natureza da superfície terrestre varia de
acordo com o tipo e a disposição dos afloramentos rochosos. Em Kimberley e...Na
Cordilheira Mueller, existem extensos afloramentos de arenito maciço e plano
que foram dissecados, dando origem a impressionantes formações rochosas
isoladas, conhecidas por diversos nomes, como planaltos, mesas e buttes. Nessas
circunstâncias, as juntas e planos de acamamento locais nas rochas, combinados
com a natureza permeável do substrato rochoso, controlam as formas do relevo
local. Formas de planalto semelhantes dominam a região.Pilbara eNa Terra de
Arnhem , embora na região anterior formações maciças de minério de ferro, com
estratificação horizontal ou apenas levemente deformadas, juntamente com
arenitos maciços, deem origem a penhascos proeminentes que delimitam os
conjuntos de planaltos; e na região posterior, desenvolvem-se formas de relevo
cársticas (muito erodidas) onde o calcário aflora na superfície. Nas margens de
Kimberley (na região de Fitzroy e na Cordilheira Durack) e na parte sul de
Pilbara, na Cordilheira Ophthalmia, estratos rochosos inclinados foram erodidos
diferencialmente, formando cristas e vales. Essas feições também são extensas e
bem desenvolvidas nas terras altas da Austrália central (as cordilheiras
MacDonnell , James e Krichauff), nas Terras Altas de Isa e na Cordilheira
Stirling , no sudoeste. Em todas essas áreas, são os arenitos e quartzitos que
sustentam as cristas elevadas, sendo os vales intermediários erodidos em
siltitos ou xistos, e em todas essas áreas o padrão em planta de crista e vale
reflete o padrão de dobramento nas rochas subjacentes
No
extremo sudoeste, A cordilheira Darling Range forma um bloco falhado,
subjacente principalmente a granito, mas coberto por laterita, um produto
avermelhado e rico em ferro resultante da erosão das rochas. O bloco de Gawler,
no sudeste, é complexo. Há planaltos cristalinos e de arenito no leste, platôs
de arenito no nordeste e, no centro e norte, as cadeias de montanhas
arredondadas de Gawler, formadas por rochas vulcânicas pré-cambrianas (aquelas
com mais de 541 milhões de anos). Grande parte daA Península de Eyre é ocupada
por uma planície ondulada atravessada por dunas de areia fixas, mas no
noroeste, numerosas rochas graníticas baixas e isoladas de aparência
espetacular, chamadas inselbergs , elevam-se acima da planície. Elas
personificam as cadeias montanhosas e colinas isoladas amplamente desenvolvidas
no noroeste da Austrália Meridional , nas cadeias de Musgrave , Everard,
Birksgate, Mann e Tomkinson.
As terras baixas entre esses blocos elevados também apresentam
topografia variada. As chamadas: O Planalto de Barkly é, na realidade, uma
planície elevada de notável planicidade, parcialmente erodida em rochas
sedimentares cambrianas (com cerca de 485 a 541 milhões de anos) e parcialmente
subjacente a depósitos pantanosos do Neógeno e Paleógeno (ou seja, com cerca de
2,6 a 66 milhões de anos). A Planície de Nullarbor, uma área cárstica, coincide
aproximadamente com a Bacia de Eucla . Sua superfície é tão plana que, em um
trecho, a Ferrovia Transaustraliana corre em linha reta por cerca de 500 km ao
atravessar a região. Uma vasta área do sudoeste da Austrália Ocidental é
ocupada por uma extensa planície elevada atravessada por faixas alongadas
incrustadas de sal, remanescentes ressecados e fragmentados de antigos leitos
de rios.O Deserto de Gibson consiste em grande parte de uma planície coberta
por laterita, mas vastas áreas das planícies do centro e norte da Austrália são
ocupadas por dunas de areia ativas, e grandes áreas do sul da Austrália
Meridional e da Austrália Ocidental são cobertas por campos de dunas fixas..
O arcabouço geológico moderno
A superfície da Austrália reflete a longevidade de suas
formações geográficas. As Terras Altas Orientais, estritamente falando um
planalto baixo , elevaram-se há 90 milhões de anos, provavelmente como
resultado da fragmentação da Elevação de Lord Howe/Nova Zelândia. Partes do
Grande Planalto Ocidental elevaram-se ainda antes, no Paleozoico. Monólitos
individuais no planalto, como os encontrados em Olgas e Uluru/Ayers Rock (nome
aborígine: Uluru), datam de pelo menos 60 milhões de anos atrás. Como resultado
da baixa exposição e da lenta erosão, o leito rochoso do interior está
profundamente intemperizado, com crostas de minério de ferro e sílica que se
originaram no início do Cenozoico, quando as condições eram diferentes das
atuais. Em áreas com água subterrânea suficiente, as condições adversas impostas
pelo solo e pelo clima foram aproveitadas na produção de lã fina. As planícies
fluviais do sudeste da Austrália, herdadas de antigas bacias marítimas e
lacustres, tornaram-se férteis por meio de irrigação cuidadosamente gerenciada.
As únicas paisagens jovens estão nas áreas vulcânicas do Holoceno em Victoria e
no norte de Queensland
https://www.britannica.com/place/Australia
https://www.dfat.gov.au/about-australia
https://www.dfat.gov.au/about-us/publications/australia-in-brief
https://www.australia.com/en/facts-and-planning/about-australia/the-aussie-way-of-life.html
https://www.australia.com/en/facts-and-planning/about-australia/history-of-australia.html
https://www.dfat.gov.au/about-australia
https://kids.nationalgeographic.com/geography/countries/article/australia
https://www.nma.gov.au/defining-moments/defining-moments-timeline
https://thecommonwealth.org/our-member-countries/australia
https://www.insightguides.com/destinations/asia-pacific/australia/historical-highlights
https://history.state.gov/countries/australia
https://www.cia.gov/the-world-factbook/countries/australia/
Obrigado pela sua visita e volte sempre!
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Fontes: Citadas acima
Web Science Academy; Hélio R.M.Cabral (Economista, Escritor e Divulgador de conteúdos de Economia, Astronomia, Astrofísica, Astrobiologia Climatologia). Participou do curso Astrofísica Geral no nível Georges Lemaître (EAD), concluído em 2020, pela Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC).
Em outubro de 2014, ingressou no projeto S'Cool Ground Observation, que integra o Projeto CERES (Clouds and Earth’s Radiant Energy System) administrado pela NASA. Posteriormente, em setembro de 2016, passou a participar do The Globe Program / NASA Globe Cloud, um programa mundial de ciência e educação com foco no monitoramento do clima terrestre.
Page: http://econo-economia.blogspot.com
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e-mail: heliocabral@coseno.com.br
e-mail: cabralhelio@hotmail.com
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